Minería del cobre proyecta aumento de 20% en consumo eléctrico hacia 2034

El consumo de electricidad en la minería del cobre en Chile mantendrá una tendencia al alza durante la próxima década.

Según el último informe de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), se proyecta que la demanda eléctrica pase de 27,6 TWh en 2025 a 33,2 TWh en 2034, lo que representa un incremento del 20,2%.

Este crecimiento supera al aumento previsto en la producción de cobre, que se estima en un 8,3% para el mismo período.

Procesos de concentración y agua de mar lideran la demanda

El aumento en el consumo se explica principalmente por el procesamiento de minerales sulfurados, que requiere una mayor intensidad energética.

• Concentración: Este proceso será el principal motor del consumo, alcanzando los 18,1 TWh en 2034 y representando el 55% de la demanda eléctrica total del sector.

• Uso de agua de mar: El consumo eléctrico asociado a la desalación e impulsión de agua de mar crecerá un 60%, llegando a los 5,4 TWh en 2034.

• Impulsión de agua: Hacia el final del periodo, la impulsión representará el 81,7% del gasto energético vinculado al uso de recursos hídricos no continentales.

• Hidrometalurgia: En contraste, se prevé una caída del 17% en el consumo de este proceso debido al agotamiento de los yacimientos de óxidos.

Antofagasta y Atacama concentran la inversión energética

A nivel regional, el consumo eléctrico refleja la distribución de la actividad minera y la entrada de nuevos proyectos en el norte del país.

• Antofagasta: Continuará liderando el consumo nacional con 17,2 TWh proyectados para 2034, aunque su participación relativa bajará del 60% al 52%.

• Atacama: Se posiciona como la región con mayor expansión relativa, pasando de un 9% a un 14% de participación en el consumo eléctrico minero nacional.

• Tarapacá y Coquimbo: Ambas regiones mostrarán crecimientos sostenidos, alcanzando participaciones del 11% y 6% respectivamente hacia el final del período.

Se estima que, para el año 2030, el 98,6% de la electricidad utilizada por la minería del cobre provendrá de fuentes renovables. Este cambio estructural permitirá al sector alinear su crecimiento con los objetivos climáticos del país y reducir la huella de carbono de su producción.